En partido de trámite, Junior sacó un punto que vale oro ante bucaramanga

Los ‘leopardos’, con estadio lleno, apenas empataron 0-0 con unos ‘tiburones’ agotados.

La fiesta estaba preparada, no faltaba nada: el estadio lleno, como pidió el técnico Rafael Dudamel; los jugadores del Bucaramanga, dispuestos a conseguir su primer triunfo en los cuadrangulares; la pólvora, lista para celebrar los 75 años del equipo ‘leopardo’. Pero Junior, agotado por jugar con la misma nómina la Liga y la Copa Libertadores, adormeció el partido, lo llevó al letargo y, al final, consiguió un empate que es oro en polvo en su aspiración de clasificar a la final por el cuadrangular A.

El 0-0 deja a Junior con 4 puntos y al Bucaramanga con 1, una diferencia importante con el rival que ganó el ‘todos contra todos’ y que aventaja a los otros tres equipos del grupo en caso de empate. El resultado fue lo único verdaderamente importante para los ‘tiburones’, que el martes enfrentarán a Liga de Quito, en la capital ecuatoriana, en un juego trascendental para la clasificación a octavos de final de la Libertadores.

Contrario a lo que había anunciado la prensa, el técnico de Junior, Arturo Reyes, no dejó a ninguno de sus titulares en el banco. Le soltó los perros a Rafael Dudamel con la alineación más ofensiva que hoy por hoy puede mandar a la cancha el entrenador rojiblanco: Hinojoza, Chará, Enamorado y Bacca para el ataque, con Cantillo y Moreno detrás de ellos.

Pero la producción ofensiva fue casi nula. En el primer tiempo, un contragolpe de Enamorado que por poco sorprende al arquero Aldair Quintana. El extremo soledeño lo vio salido del arco y pateó desde la mitad de la cancha. La pelota iba envenenada y obligó al portero a retroceder a toda velocidad para evitar el gol.

Fue lo único para reseñar de un primer tiempo en el que Víctor Cantillo dominó los hilos y Jermein Peña corrigió los errores de sus compañeros en defensa, en especial de su pareja en la zaga central, Brayan Ceballos.

Al comienzo de la segunda mitad, Junior se apoderó del balón y llevó peligro al arco de Quintana con un tiro libre de Gabriel Fuentes y un contragolpe del lateral izquierdo que terminó en un remate de Chará bloqueado por Carlos Henao, la figura del Bucaramanga en el juego de este sábado.

Reyes, quizá con la cabeza puesta en el partido en Quito, movió el banco para darles descanso a sus mejores hombres: ‘Cariaco’ González reemplazó a Hinojoza, al 62; Hómer Martínez, Bryan Castrillón y Marco Pérez entraron por Cantillo, Enamorado y Bacca, al 75; y Edwin Herrera por Chará, al 86.

La jugada de mayor riesgo del Bucaramanga llegó al minuto 92 con un disparo de Córdoba en el borde del área rojiblanca que el portero Mele mandó al tiro de esquina con una atajada voladora. Para entonces los ‘leopardos’ ya jugaban con diez hombres tras la expulsión de Misael Martínez por falta contra Jermein Peña que ameritó la doble amarilla.

Junior permanecerá en Bucaramanga hasta el lunes, cuando viajará a Quito en un chárter para afrontar el juego contra Liga de Quito por la quinta y penúltima fecha del grupo D de la Copa Libertadores. Los rojiblancos están vivos y con grandes posibilidades de clasificar en los dos torneos.