Junior, a sacar la casta en su visita a pereira

Los ‘tiburones’ enfrentan al equipo de Leonel Álvarez, que lleva cinco victorias seguidas.

«Tienen que demostrar que son los campeones». Ese fue el pedido del dirigente máximo del Junior, Fuad Char Abdala, a los jugadores y el cuerpo técnico del equipo luego de las tres derrotas consecutivas que lo mandaron al séptimo lugar de la tabla de posiciones tras haber comandado la Liga durante las primeras fechas.

El fútbol les brinda a los ‘tiburones’ la oportunidad de reponerse de su caída libre este domingo en el estadio Hernán Ramírez Villegas frente al Deportivo Pereira del técnico Leonel Álvarez, un rival durísimo que ha ganado cinco partidos en línea y ocupa la segunda posición de la tabla después del Deportes Tolima.

Para Junior, una cuarta derrota seguida significaría abandonar el grupo de los ocho clasificados, en el que ha logrado mantenerse con 13 puntos en ocho fechas. Nada sencilla la situación para el entrenador rojiblanco, Arturo Reyes, quien viene siendo cuestionado por la prensa y los aficionados.

Los ‘tiburones’ no contarán con Víctor Cantillo, Yimmi Chará y Rafael Pérez, sus tres grandes contrataciones para este semestre, todos por lesiones. Cantillo es probable que regrese la fecha próxima ante Nacional; Chará solo volvería dentro de un mes, y Pérez no estará más en los planes por lo que resta del año. El defensor cartagenero sufrió fractura de tibia y peroné en el juego contra Santa Fe de la octava fecha.

En Bogotá, los ‘cardenales’ vencieron 3-0 a Junior y desnudaron todas las fallas del campeón de Colombia, que antes había perdido con Fortaleza, 2-0 en el estadio de Techo, y 1-0 con Tolima en el Metropolitano.

Para visitar al Pereira, que acumula 16 puntos, tres más que Junior, Arturo Reyes se ve en la necesidad de utilizar la misma nómina titular que ganó la décima estrella ante Medellín en diciembre de 2023, ya que no cuenta con cinco de los refuerzos para este año. A Cantillo, Chará y Pérez hay que sumarles a Roberto Hinojosa y Fabián Cantillo, lesionados también.

Junior formaría con Santiago Mele; Wálmer Pacheco, Emanuel Olivera, Jermein Peña, Gabriel Fuentes; Didier Moreno, Hómer Martínez, Luis ‘Cariaco’ González, José Enamorado, Déiber Caicedo; Carlos Bacca. El árbitro para el juego de hoy, que comenzará a las 8:30 de la noche, es el bogotano Andrés Rojas.

El ‘grande matecaña’, cuyo técnico Leonel Álvarez paga una sanción de seis fechas, posee una delantera letal con Carlos Darwin Quintero, capitán y eje del juego ofensivo, Ibargüen y Gil. El más reciente enfrentamiento entre ambos conjuntos ocurrió el 25 de octubre de 2023, en la capital risaraldense, con triunfo de los barranquilleros por 2-0. Los goles ese día los marcaron Carlos Bacca y Andrés Rodríguez.