Junior empieza el sueño de la sudamericana con un partido único ante tolima

¿Regresarán a la titular Didier y ‘Cariaco’ o continuarán Vélez y Sandoval?, la gran duda tras las declaraciones de Arturo Reyes.

Es el partido del semestre, y así lo saben el técnico y los jugadores rojiblancos. No hay mañana, esta noche en Ibagué quedará definido el nombre del otro representante de Colombia en la fase de grupos de la Copa Sudamericana entre Deportes Tolima y Junior de Barranquilla.

El choque comenzará a las 7:00 p.m. en el estadio Manuel Murillo Toro con arbitraje del venezolano Jesús Valenzuela, y para los dos equipos se constituye en una tabla de salvación en medio de una campaña irregular en la Liga.

Se espera que el técnico de Junior, Arturo Reyes, apueste por la misma nómina titular que le dio el triunfo contra La Equidad, el primero después de cien días, pero sus declaraciones a la prensa a comienzos de semana han abierto un manto de duda. El entrenador samario subrayó que es un partido para «jugadores de experiencia», lo que desató toda suerte de especulaciones.

El regreso de Didier Moreno, Luis ‘Cariaco’ González o Freddy Hinestroza parece dar vueltas en la cabeza de Reyes a pesar de que el juvenil John Vélez se ha convertido en el eje de la primera línea de volantes y Luis ‘el Chino’ Sandoval fue una de las figuras ante La Equidad, además de anotar el único gol del partido.

Vélez ha aportado manejo y salida limpia desde el fondo, y Sandoval parece ser la pieza que el ataque del Junior necesitaba para su engranaje. Frente a La Equidad fue el mejor socio de Juan Fernando Quintero y varios de sus desmarques de ruptura llevaron peligro al área rival.

Junior formaría con Sebastián Viera; Wálmer Pacheco, José Ortiz, Iván Scarpeta, Edwin Herrera; John Vélez, Carlos Sierra, Juan Fernando Quintero, Luis Sandoval, Omar Albornoz; Carlos Bacca.

El Tolima, del técnico Hermán Torres, ha entrenado con la siguiente alineación: Juan Chaverra; Léider Riascos, Julián Quiñones, Anderson Angulo, Junior Hernández; Carlos Esparragoza, Juan David Ríos, Eduardo Sosa, Estéfano Arango; Facundo Boné, Juan Fernando Caicedo.

El capitán de Junior, Sebastián Viera, quien esta semana cumplió cuarenta años de edad, doce de ellos como arquero de los ‘tiburones’, es consciente de la responsabilidad que representa el partido y de las ganancias económicas que le dejaría al equipo entrar a la fase de grupos.

«Estamos todos muy ilusionados con pasar esta fase contra el Tolima para darle la alegría a la afición y respaldar a la directiva, nos jugamos mucho en este partido», dijo.

Ganar la Sudamericana es el gran sueño de Junior luego de que en 2018 tuvo el trofeo al alcance de las manos, pero perdió en la definición por penales contra Atlético Paranaense, de Brasil.